6 voordelen van een langzame ademhaling en waarom het essentieel is voor je gezondheid

Nu de dagen korter en korter worden, is het nóg belangrijker dan anders om goed voor onszelf te zorgen. Seizoensveranderingen hebben subtiele invloed op de werking van ons lichaam en onze gezondheid. Zorgen dat je in goede gezondheid blijft is meer dan alleen gezond eten, goed slapen en regelmatig sporten; bewuste aandacht voor je ademhaling is ook van cruciaal belang. Waarom is dat zo?

Langzame ademhalingsoefeningen helpen je gezond en sterk te blijven

Wanneer je langzaam ademt, komt je zenuwstelsel tot rust. Met een kalme, gebalanceerde ademhaling zal het de balans vinden die nodig is voor je lichaam om optimaal en gezond te functioneren. Hoe gezonder je zenuwstelsel, hoe hoger je hartslagvariabiliteit, hoe sneller je innerlijke systeem kan schakelen tussen ‘aan’ en ‘uit’, zodat jij kunt leven met meer veerkracht en flexibiliteit.

Onderzoek toont aan dat de ideale ademhalingsfrequentie 5 tot 7 ademhalingen per minuut is. Trage ademhalingsoefeningen zijn eenvoudig toe te passen en komen met een waslijst aan voordelen voor je gezondheid en je algehele welzijn. We hebben de belangrijkste voordelen van het doen van langzame ademhalingsoefeningen op een rij gezet.

De voordelen van een kalme ademhaling

1. Beter en sterker immuunsysteem

Je immuunsysteem houdt virussen en bacteriën op afstand. Het is de frontlinie van je lichaam in de strijd tegen alles wat je ziek kan maken. De voordelen van het doen van langzame ademhalingsoefeningen werken niet alleen op psychologisch (kalmere geest) en fysiek (meer ontspannen lichaam) niveau; wanneer je regelmatig oefent, heeft het ook een positieve invloed op je immuunsysteem.

Een langzame, diepe ademhaling (ook wel: buikademhaling, of middenrifademhaling) zorgt ervoor dat je longen optimaal benut worden, dit verhoogt de efficiëntie van de opname en toevoer van zuurstof naar al je cellen. Door langzaam en diep te ademen, masseer je al je organen, versterk je de spieren van je borstkas, verbeter je je spijsvertering en verhoog je de kwaliteit van je slaap.

Let op: adem altijd door je neus - mits het écht niet anders kan. Wanneer je door je neus ademt, wordt de ingeademde lucht verwarmd, gefilterd en bevochtigd voordat deze je luchtwegen bereikt. Onze neusholtes zijn in staat om bacteriën en virussen uit de lucht te filteren. Adem je via je mond, dan valt dit voordeel direct weg. Het is niet voor niets dat ze zeggen: ‘Eten doe je met je mond, ademen door je neus.’

2. Vermindering van angst en depressie

Een langzame ademhaling stimuleert je parasympathische zenuwstelsel. Dit is het deel van je zenuwstelsel dat zorgt voor rust en herstel, zowel in je lichaam als in je geest. Langzame ademhalingstechnieken helpen je om de malende gedachten van je ‘monkey mind’ een halt toe te roepen en laten je meer verbonden voelen met je lichaam. Het doen van langzame ademhalingsoefeningen helpt om je aandacht weg te halen bij alle zorgen in je hoofd.

Omgekeerd werkt dat ook zo: een disfunctionele ademhaling kan de zuurstof- en kooldioxide-uitwisseling in je lichaam verstoren en op die manier bijdragen aan angst, paniekaanvallen, vermoeidheid en andere fysieke en emotionele uitdagingen.

Elke keer dat je hoofd tolt van angstige gedachten en zorgen die je niet dienen, probeer dan een paar minuten je ogen te sluiten om een langzame ademhalingsoefening te doen. En ervaar dan hoe opgelucht je je daarna kunt voelen, een paar minuten maken soms een wereld van verschil.

3. Minder pijn

Wanneer je je gestrest voelt en je spieren op hoogspanning staan (vaak in je schouders en nek), kan dit niet alleen resulteren in allerlei soorten pijn in je lichaam, het kan de pijn die je ervaart ook erger maken. Het doen van langzame, kalmerende ademhalingsoefeningen kunnen je helpen deze cyclus te doorbreken. Door bewust even de tijd te nemen om je ademhaling te vertragen, komen je lijf en je mind tot rust, kan spanning worden losgelaten en kan je pijn verminderen.

Naast dat je lichaam ontspant door langzaam te ademen, zorgt het er ook voor dat je lichaam endorfines aanmaakt - chemische stofjes in ons brein die ervoor zorgen dat pijnprikkels minder snel toegang vinden tot het zenuwstelsel, waardoor we letterlijk minder pijn voelen.

4. Minder stress

Het doen van langzame, diepe ademhalingsoefenigen is een van de beste manieren om stress in je lichaam te verminderen. Wanneer je langzaam ademt, krijgen je hersenen de boodschap dat alles veilig is en dat het oké is om te kalmeren en te ontspannen. De hersenen sturen dit signaal vervolgens door naar je lichaam.

Wanneer je veel stress ervaart in je leven, resulteert dit in een verhoogde hartslag, een snelle en oppervlakkige ademhaling, meer spierspanning en een verhoogde bloeddruk. Je kunt dit allemaal omkeren wanneer je diep ademhaalt om te ontspannen.

Als je eenmaal weet hoe je een vertraagde ademhaling goed kunt toepassen (hier kan moonbird je bij helpen), heb je een tool in handen die je altijd kunt gebruiken in tijden van (extra) stress. Wanneer je je ademhaling kalmeert zullen je lichaam en geest vanzelf volgen, het is een natuurwet. Dus of je nu een belangrijke presentatie op je werk hebt of er is een veeleisende situatie elders in je leven, een adempauze kan het verschil maken.

5. Meer energie

En langzame ademhaling kalmeert je en brengt je tot rust. Hoe kan het dan je energie juist verhogen? Je zou kunnen denken dat traag ademen je in een rusttoestand brengt en ervoor zorgt dat je energieniveau daalt, maar het tegenovergestelde is waar.

Door een langzame, diepe (buik)ademhaling voorzie je je bloed van hogere zuurstofniveaus. Op deze manier krijgen de cellen in je lichaam meer van de vitale brandstof die ze nodig hebben, wat ervoor zorgt dat je energie omhoog gaat. Dit helpt ook om je de hele dag kalmer, gefocust en alerter te laten voelen. Zo stabiel als een rots.

6. Lagere bloeddruk

Een langzame, diepe ademhaling activeert je parasympathische zenuwstelsel, dat verantwoordelijk is voor rust, herstel, het verteren van eten en het vermogen je met een ander te verbinden. Wanneer je dit deel van het autonome zenuwstelsel activeert, vertraagt je hartslag en verwijden je bloedvaten, waardoor je bloeddruk daalt.

Het regelmatig doen van langzame ademhalingsoefeningen kan je hele cardiovasculaire systeem sterk en gezond houden, waardoor je je in alle opzichten gezonder en meer ontspannen voelt.

Hoe te starten met langzame ademhalingsoefeningen

Weten dat een langzame ademhaling van vitaal belang is voor je gezondheid is één ding, het ook echt regelmatig doen is een tweede. Vaak is het makkelijker gezegd dan gedaan om ademhalingsoefeningen in je dagelijke routine op te nemen. Om het zo makkelijk mogelijk - en zelfs leuk - te maken, hebben we moonbird ontwikkeld. Om je te begeleiden bij het doen van langzame ademhalingsoefeningen, waar je ook bent, wanneer je het maar nodig hebt.

Lees meer over wat ademen met moonbird voor jou kan doen.