Personal trainer legt uit: hoe je via de ademhaling gezond en energiek blijft, elke dag opnieuw

In onze drukke en vaak hectische wereld is bewust ontspanning opzoeken essentieel om in balans te blijven. Maar hoe doe je dat? Jana Van himbeeck (Your Powercoach Jana), personal trainer, yoga teacher & ademhalingscoach uit Antwerpen, deelt haar tips en inzichten.

Als er één zinnetje is dat ik dagelijks meerdere keren herhaal, dan is het wel 'blijven ademen'.

Jana, wat is de drijfveer in jouw werk?

“Ik leer mensen zichzelf en hun gezondheid op de eerste plek zetten, zodat ze een goede relatie kunnen opbouwen met hun lijf en lichamelijke beweging. Ik doe mijn job omdat ik uit eigen ervaring weet hoe moeilijk het is om in onze huidige maatschappij een gezonde relatie op te bouwen met je eigen lijf, en hoe moeilijk het is om door de bomen het bos nog te zien op vlak van je fysieke en mentale welzijn. Iemand leren om zijn of haar gezondheid in eigen handen te nemen zodat ze energieker, maar vooral gelukkiger door het leven kunnen gaan, geeft mij enorm veel voldoening.

Ik ben enorm gepassioneerd door de werking van het menselijk lichaam. Het is verbazingwekkend hoe veerkrachtig en dankbaar je lijf kan zijn als je de tijd neemt om, zowel mentaal als fysiek, voor jezelf te zorgen. Dat vind ik ook ineens het mooiste aan mijn job: mensen laten ondervinden hoe het voelt als ze zichzelf wat meer op de eerste plek zetten.

Ik help graag anderen en ik geef veel om connectie. Dat is ook de reden dat ik nog steeds 1-op-1 mensen begeleid: omdat ik mensen echt wil leren kennen en ze van daaruit zo goed mogelijk wil coachen naar hun doelen.”

Je geeft aan dat je uit eigen ervaring wijs bent geworden, welke signalen krijg je wanneer je niet goed naar je lichaam luistert?

“Doorheen de jaren heb ik mijn grenzen beter leren kennen. Als iemand die altijd de volle 100% ergens voor gaat en nogal perfectionistisch kan zijn in alles wat ze doet, ben ik meerdere keren - vaak onbewust - mijn grenzen voorbij gegaan. Dit heeft ervoor gezorgd dat ik mijn lichaam nu een stuk beter ken en de signalen ervan sneller opmerk.

Het eerste signaal dat bij mij naar boven komt, is het verliezen van de motivatie om te bewegen. Ik hou van sporten: krachttraining, yoga, lopen, springtouwen... En als ik voldoende energie heb en me goed voel, sta ik te springen om mijn lichaam te kunnen bewegen. Wanneer de goesting begint te ontbreken om te sporten, weet ik dat ik een stapje terug moet nemen. Meestal is dat het teken dat ik echt moe ben, zowel mentaal als fysiek.

Vaak merk ik het ook meteen aan mijn mindset: ik voel me dan onzeker, twijfel aan mezelf en aan mijn werk. Dat zijn voor mij nu duidelijke signalen dat ik gas terug moet nemen omdat ik mezelf aan het opbranden ben.

Meestal kom ik op dit punt door te veel te werken. Als je je job enorm graag doet, is het soms moeilijk om ermee te stoppen. Zeker als zelfstandige. Je bent dag in dag uit bezig, het stopt feitelijk nooit. En of je je job nu graag doet of niet, dit eist na verloop van tijd zijn tol. Want werken is werken, en iedereen heeft regelmatig nood aan ontspanning.”

Ademhalingsoefeningen zijn mijn ultieme vorm van ontspanning. Vijf minuten kan al een wereld van verschil maken.

Wat is voor jou dé manier om terug tot jezelf te komen?

“Mijn manier om gas terug te nemen is actief tijd inplannen voor mezelf. Echt momenten in mijn agenda blokkeren om te ontspannen en te rusten. Ik hou ervan om te gaan wandelen in de natuur. Ik woon vlakbij verschillende bossen en parken. Dit zijn mijn go-to plekjes als mijn hoofd aanvoelt als pure chaos.

Ook yoga is voor mij een ideale manier om te ontspannen. Als yoga teacher geef ik best veel yogalessen, maar yoga doen voor jezelf is echt wel totaal anders. Dat was ook weer iets dat ik heb moeten leren: dat een yogales geven niet hetzelfde is als zelf op je matje flowen, en focussen op jezelf en je eigen ademhaling.

Ademhalingsoefeningen zijn sinds twee jaar mijn ultieme vorm van ontspanning. Vijf minuten kan al een wereld van verschil maken, en dat vind ik er zo zalig aan. Het feit dat ik mijn eigen ademhaling kan gebruiken om mijn lichaam en geest terug tot rust te brengen: I love it.

Uiteraard helpt sporten mij ook om te ontspannen. Krachttraining is en blijft voor mij de beste manier om mijn hoofd leeg te maken en eventjes helemaal tot mezelf te komen. Maar omdat mijn leven, en dus ook mijn sporten, vaak enorm 'go go go' zijn, heb ik geleerd om op moeilijke momenten meer te grijpen naar zachte vormen van bewegen omdat deze mijn zenuwstelsel terug in een betere balans brengen.”

Heb je een dagelijkse self-care routine?

“Omdat ik 's morgens vaak al om 7:00 uur personal training begin te geven, heb ik niet echt een ochtendroutine. Ik heb door mijn fysieke job veel slaap nodig, dus elke minuut extra slapen telt.

Op tijd mijn bed inkruipen is dus zeker een onderdeel van mijn avondroutine. Daarnaast probeer ik 's avonds een vorm van ontspanning te doen: even TV kijken met mijn vriend of een boek lezen. Mijn gsm neem ik niet mee in de slaapkamer en ik doe elke avond ademhalingsoefeningen met mijn moonbird voor het slapengaan.

Ik beweeg mijn lijf dagelijks en ik kies voor voeding die mij energie geeft. Ik probeer steeds voldoende te slapen en goed te luisteren naar waar mijn lichaam en geest nood aan hebben. Ik moet wel toegeven dat er op werkvlak nog wat werk aan de winkel is. Iets meer rust en ontspanning tussen het werken door, zou me goed doen. Maar het is een work in progress, dus ik probeer ook weer op dat vlak lief te blijven voor mezelf.”

Ademhalingsoefeningen zijn jouw ultieme vorm van ontspanning geef je aan, hoe werkt dat voor je?

“Er gaat geen dag voorbij dat ik niet met mijn ademhaling bezig ben. Het is voor mij een tool geworden om met mezelf in te tunen, om te checken hoe ik me voel. De momenten waarop ik sneller en oppervlakkiger adem, weet ik dat er iets is: stress, spanning.. Vaak onderliggend, en mijn ademhaling is daarbij een duidelijk signaal van mijn lichaam dat er iets moet veranderen.

Ademhalingsoefeningen hebben ervoor gezorgd dat ik meer controle heb over mijn stresslevels, over mijn slaap en mijn gezondheid algemeen. Correct leren ademen heeft ook een grote rol gespeeld in mijn sportprestaties. Ik crash niet meer na een stevige run, omdat ik nu weet hoe ik juist moet ademen tijdens het lopen om mijn lichaam van voldoende zuurstof te voorzien. Ik voel me ook sterker, omdat ik weet hoe ik moet ademen om mijn oefeningen kracht bij te zetten.

Ademhaling vormt toch wel de rode draad doorheen mijn werk. Niet alleen tijdens mijn yogalessen, maar ook enorm tijdens personal training sessies. Het is zo'n belangrijk aspect van je gezondheid. Het is iets dat ik aan al mijn klanten meegeef. Als er één zinnetje is dat ik dagelijks meerdere keren herhaal, dan is het wel 'blijven ademen'.”

Als iemand die heel lang ademhalingsoefeningen heeft gedaan zonder een moonbird, kan ik zeggen dat ik echt fan ben van dit toestelletje.

Hoe gebruik je jouw moonbird hierbij?

“Ik gebruik mijn moonbird elke avond voor ik ga slapen. Het zorgt ervoor dat mijn zenuwstelsel tot rust kan komen, dat ik sneller in slaap val en dat ik beter slaap. Ook op momenten doorheen de dag dat ik merk dat mijn hoofd op volle toeren draait, grijp ik naar mijn moonbird om alles terug op een rijtje te krijgen.

In mijn online ademhalingscursus leer ik mensen een hele reeks ademhalingsoefeningen die ze kunnen gebruiken in het dagelijks leven, om hun ademhaling te verbeteren, hun lichaam en geest tot rust te brengen, meer balans te creëren in hun zenuwstelsel enz. Het is mijn bedoeling om binnenkort deze cursus samen met een moonbird te kunnen aanbieden in een soort pakket. Zo kunnen mijn klanten de oefeningen van de cursus doen met een moonbird in de hand, om zo nog meer uit hun ademhaling te kunnen halen.”

Wat vind je fijn aan ademen met moonbird?

“Als iemand die heel lang ademhalingsoefeningen heeft gedaan zonder een moonbird, kan ik zeggen dat ik echt wel fan ben van dit toestelletje. Het voelt enorm natuurlijk aan, zowel de manier waarop het in je hand ligt als de manier waarop het je ademhaling begeleidt.

Ik vind het enorm fijn dat je je eigen ademhalingsoefeningen kan instellen. Zo kan je steeds de oefening doen die voor jouw lichaam en geest het beste werkt. Daarnaast vind ik dat het ademhalingsoefeningen doen heel toegankelijk maakt. De stap om even je moonbird vast te nemen is enorm klein, en ik merk dat ik sinds ik moonbird heb geen enkele avond meer mijn ademhalingsoefeningen oversla. Hij ligt standaard op mijn nachtkastje en het is daardoor echt een gewoonte geworden hem te gebruiken.

Het is ook superhandig dat je in de app zaken kan checken zoals je hartslag en hartslagvariabiliteit, want dit zijn dingen die ik als sporter heel belangrijk en interessant vind om te weten. Het geeft me een goed beeld van hoe goed mijn zenuwstelsel in balans is en hoe goed mijn lichaam herstelt na een training.”

Tot slot, wat is jouw levensmotto?

“Er zijn drie dingen echt belangrijk in het leven: je gezondheid, je missie, en de mensen waarvan je houdt. That's it.”

Kijk voor meer informatie over Jana en haar werk op yourpowercoachjana.be, of volg haar op Instagram, Tiktok of Facebook.